ROC vyhrál neznámý Kovalainen

Heikki Kovalainen se sice nedávno stal vítězem v šampionátu okruhových vozů World Series by Nissan, ale opravdový mezinárodní věhlas si určitě zaručil až svým sobotním triumfem v Paříži, kde dokázal před zcela zaplněným stadionem v přímém souboji vyhrát jak nad Davidem Coulthardem a Jeanem Alesim, tak i nad Michaelem Schumacherem a Sebastienem Loebem.

Před šedesátitisícovým publikem si tak zajistil titul Šampion šampionů 2004 a ve svých třiadvaceti letech se stal nejmladším vítězem tohoto předního ocenění.

Finále mezi Kovalainenem a Loebem se jelo na tři rozjíždky a začínalo v Peugeotech 307 WRC. Pro Loeba to představovalo teoretickou výhodu, protože Kovalainen nikdy předtím ve WRC neseděl. Přesto mu dokázal na kilometrové trati ujet o 0,8 sekundy.

Ve druhém kole přesedli jezdci do Ferrari 360 Modena Challenge, ale Loeb se v jednom místě dotkl svodidel a vysloužil si desetisekundovou penalizaci, čímž v podstatě daroval vítězství Kovalainenovi.

„Nemůžu uvěřit tomu, že jsem vyhrál nad mistrem světa v rallye ve wéercéčku. To je neskutečné. A také se vám nestane každý den, že dostanete šanci porazit Michaela Schumachera. To byl velký okamžik. Snažil jsem se o ostřejší nájezdy a později jsem brzdil. Atmosféra byla vynikající,“ dodal ke svému výkonu Kovalainen.

World Series by Nissan, ve kterém tento rok vyhrál, se jezdí s monoposty Dallara Nissan s třílitrovými šestiválci o výkonu 450 koní.

Loeb mu prohru v soutěži jednotlivců vrátil alespoň tím, že spolu s Jeanem Alesim vyhrál pro Francii nad Finskem titul Nejrychlejší národ, i když i ten získali jen díky tomu, že Kovalainenemu v posledním rozhodujícím kole proti Alesimu selhala závodní Modena. Vedle něj startoval za Finsko Marcus Grönholm, několikanásobný mistr světa a jeden z předchozích vítězů ROC.

redakce autoweb.cz