Modelová řada Škoda 743, lidově známá především jako Garde nebo Rapid, byla v osmdesátých letech jedinou volbou mezi domácími auty, jak si československý lid mohl sáhnout na nádech sportovnosti. Duchovní nástupce kultovnější Škody 110 R se vyráběl v Kvasinách nebo Bratislavě výhradně jako dvoudveřové kupé, vycházející z původního sedanu řady Škoda 742, a odlišoval se hlavně výrazně aerodynamičtějším tvarem. Stylovější škodovka se však rovněž stala základem pro několik přestaveb na kabriolet a ten nejrozšířenější z nich si právě můžete koupit.

Vůbec první přestavbu škodováckého kupé provedla německá společnost Auto Meise, když v roce 1983 odstranila plechovou střechu, a dokonce se při tom obešla bez bezpečnostního oblouku. Jeho funkci dokázala nahradit zesíleným rámem čelního skla a celkovou tuhost karoserie zvyšovaly i robustní výztuhy v podélné i příčné ose vozu. Zhruba tucet vlastních kabrioletů zvládl vyrobit i český Metalex a další přestavby vznikaly i v Dánsku nebo Kanadě, ale ta nejrozšířenější byla z Velké Británie.

Anglie totiž byla pro Škodu Rapid největším odbytištěm a lokální zastoupení Škoda Great Britain se spojilo s místní firmou Ludgate Design and Development (LDD), aby společně udělaly kabriolet pro náročnější zákazníky. Zakladatel Roger Ludgate byl původně architektem a jeho projekt využil bezpečnostního rámu ve tvaru písmene H nad předními sedadly, který zároveň sloužil jako opora pro látkovou stahovací střechu. Současně zachoval klasické rámové dveře.

Otevřená škodovka i nadále nabízela interiér s konfigurací sedadel 2+2 pro čtyři cestující a vyráběla se od roku 1984 v rytmu až tří kusů týdně. A zatímco se výchozí kupé Škoda Rapid 130 prodávalo za 3950 liber, za přestavbu museli zájemci utratit 1306 liber. Firma rovněž později nabídla i verzi Lux, polokabriolet s druhými bočními okny, pevným rámem a plátěnou střechou. Za tu se připlácelo 1869 liber.

Výroba britského kabrioletu pokračovala až do roku 1990 a v obou provedeních vzniklo přibližně 340 aut. Hned několik desítek z nich se postupem let dostalo i do českých sbírek, ačkoli vzhledem k zemi původu mají pravostranné řízení, a jeden z nich si v současnosti můžete koupit.

Nabízí ho soukromé muzeum Cabrio Gallery nedaleko Hradce Králové a uvádí, že jde o zcela originální vůz s původním lakem, který nikdy netrpěl hloubkovou korozí. Aktuálně má najeto 84 tisíc kilometrů a čtyřválcová třináctistovka v minulosti prošla generální opravou, takže můžete využít její nejvyšší výkon 47 kW (64 k) naplno. A kolik stojí? Červený exemplář je nyní k mání za 550 tisíc korun. Vzhledem k vzácnosti tohoto typu to vlastně ani není nějak přemrštěná cenovka, co myslíte?